В воскресенье, где-то за час до начала центрального матча 15-го тура между "Москвой" и "Зенитом", ряды редакционных автомобилистов охватила легкая паника: вслед за потоком воды - не дождем, не ливнем даже, а скорее, Ниагарой, обрушившейся с небес на здание "СЭ", - по крыше и подоконникам грозно забарабанили градины размером с добрый горох. К нашему облегчению, ни одна из припаркованных во дворе машин не пострадала. Как и корреспонденты, отряженные на Восточную улицу, и даже поле на стадионе имени Эдуарда Стрельцова: испортить футбол, вполне достойный высокого статуса матча, стихии не удалось. Разверзнись хляби небесные над столицей часом позже, Игорю Егорову пришлось бы принимать непростое решение. "Матч состоится в любую погоду", - писали на старых афишах, однако головы футболистов, согласитесь, все же ценнее полировки на автомобилях. Да и уязвимее, особенно если речь идет не о Бракамонте, а, скажем, о Хагене. Шутки шутками, а здравый смысл, пожалуй, потребовал бы от лучшего арбитра России прошлого сезона повременить со стартовым свистком. Что, правда, поставило бы под угрозу святое - сетку вещания главного телеканала страны. Впрочем, гроза, ливень, град - все это явления скоротечные, да к тому же сравнительно редкие. И если вынести их за скобки, то условия, в которых проходили последние туры чемпионата России, по нашим меркам можно назвать идеальными. Поля ласкают взор даже там, где, как во Владивостоке или Химках, в начале сезона на них страшно было смотреть. Жара лишь в южных городах вынуждает сдвигать начало игр на поздние часы, а на остальных стадионах публика только рада возможности сочетать просмотр матчей с солнечными ваннами на трибунах. Кстати, и посещаемость арен при незначительных колебаниях держится на рекордном для XXI века уровне, уступая среди всех российских чемпионатов лишь сезону-2000. На футбол ходят - пусть и далеко не так, как в те давние времена, когда "упрямо на "Динамо" ехала вся Москва, но все же ходят. Интересно ведь! Набрал чемпионат ход, интрига закрутилась туже, чем в любой иной российский сезон, приумолкли букмекеры, которых столь часто цитировали в прошлом году, что ни уик-энд - то сюрпризы... Не страшно, что в том же 15-м туре кто-то не отрываясь следил за черкизовским триллером, а кто-то боролся с зевотой в Петровском парке, наблюдая за очередной порцией мучений ЦСКА. Все равно интересно! Очень интересно узнать: лидерство "Зенита" это надолго и всерьез или Москва вновь неумением, так числом задавит Питер? Пять голов за один тайм "Локомотива" - яркий эпизод или знак того, что кризис позади? Грядущее возвращение в ЦСКА бразильцев - действительно панацея от голевой засухи или проблемы чемпиона глубже кадровых потерь? Вдохнет Черчесов в "Спартак" новую жизнь или простой сменой главного тренера это сделать невозможно? Не терпится узнать ответы - но потерпеть придется. Как зрителям детектива, в котором первая серия обрывается на самом интересном месте - а вторую покажут только завтра. Ну когда речь идет о телевидении, все понятно: составителям программ требуется удержать аудиторию у экранов не на один вечер, да и другие передачи в сетку вставить необходимо. А их коллегам - составителям календаря - это к чему? Пеклись об интересах клубов? Но двухнедельная пауза вряд ли всем 16 командам премьер-лиги на руку. ЦСКА, например, она наверняка кстати: пока Вагнер с Жо играют за сборные, а Дуду с Красичем лечат травмы, выход команды на поле чреват скорее потерями, чем приобретениями. "Спартаку", возможно, тоже: у нового главного тренера, принявшего команду на ходу, появится возможность присмотреться к ней в более спокойной обстановке, подумать, оглядеться и определиться с приоритетами. А вот зачем сбиваться с ритма вошедшим в него "Зениту", "Динамо" или "Рубину"? И так ли нужен теперь перерыв "Локомотиву", если команда только-только вернула кураж, а опубликованное сегодня в "СЭ" заявление руководства клуба внесло, наконец, определенность в ситуацию на тренерском мостике? Пауза была бы еще логична и даже нужна, совпади она с периодом дозаявок: вместо того, чтобы вступать в игру "с корабля на бал", новички получили бы возможность обвыкнуться в новых коллективах, а тренеры - хоть немного с ними поработать. Но трансферное окно открывается только 1 августа, и сумеет ли сегодняшнее заседание руководителей премьер-лиги что-либо с этим поделать - большой вопрос. Кое-где новобранцы, правда, поработать на сборах смогут. Но если в Новогорске уже готовы принять Куштодиу с Генковым, а в Баковке - Хамину Драмани, то кто и когда присоединится к ЦСКА, "Спартаку" или "Зениту", пока остается загадкой. Футболисты? Они, наверное, рады возможности передохнуть в середине сезона, в разгар лета, как все нормальные граждане. Правда, получится не у всех: если Дик Адвокат щедро отпустил подопечным неделю отпуска, да и сам улетел в воскресенье на родину прямо из Москвы, то остальным после короткого отдыха предстоит серьезно потрудиться на сборах. Некоторым к тому же вдали от дома и близких. И всем без исключения - расплатиться за вынужденный простой поздней осенью, когда о нынешних зеленых полях будет давно забыто, усталость повиснет на ногах гирями не чета летним, а бедствия вроде воскресного града покажутся невинными шалостями природы. Зрители? Вот о ком у нас почему-то вечно вспоминают в последнюю очередь, хотя любят повторять, что игра - именно для них. Нет, дачи, турпоездки, курорты, на которые часто ссылаются, скажем, сторонники перехода на систему "осень - весна", людей от футбола, конечно, отвлекают. Вот только кто и почему решил, что именно в эти две недели, со 2 по 14 июля, интерес к футболу должен упасть так низко, что и играть в него не стоит? И что сходить на стадион, рискуя максимум промокнуть под июльским дождем, вреднее, чем лишний раз мерзнуть на трибуне под ноябрьским снегопадом? Впрочем, все эти рассуждения годятся лишь на то, чтобы при составлении календаря на следующий нечетный год, когда ни ФИФА, ни УЕФА летней паузы диктовать не будут, задуматься о том, стоит ли устраивать ее самим. Сейчас это уже данность - ничего не исправить. Остается потерпеть с вопросами и понадеяться, что после перерыва будет еще интереснее.